Zuppa inglese: italiensk lagerkaka med vaniljkräm

Alchermes färg och doft

Zuppa inglese är en italiensk dessert med lager av kex, vaniljkräm och ofta chokladkräm. Namnet betyder bokstavligen ”engelsk soppa”, men rätten är ingen soppa och namnet avslöjar inte entydigt var den uppstod. Det finns flera varianter: en del använder savoiardikex, andra sockerkaka, och även fördelningen mellan vanilj- och chokladkräm varierar. Den här versionen hålls enkel med vaniljkräm och ett lager chokladkräm, varvat med savoiardikex doppade i alchermes.

Alchermes är en iögonfallande röd italiensk likör med kryddig, blommig arom. Doften är tydlig, så doppa kexen snabbt: de ska suga upp vätska utan att bli sladdriga. Alla Systembolag har inte alchermes. Som ersättning kan du blanda 100 ml vatten med 30 ml grenadinsirap och en tesked rosenvatten. Det ger en söt, rödaktig sirap, men det är inte alchermes och smaken är mindre kryddig. Använd helst inte en godtycklig likör utan att först fundera på om smaken passar till vanilj och choklad.

En slät vaniljkräm börjar med mjölk som är varm, men inte kokar kraftigt. Vispa äggulorna med socker och majsstärkelse till en slät smet och tillsätt den varma mjölken gradvis; då värms äggulorna upp jämnt. Låt sedan blandningen tjockna under omrörning på medelhög värme. Dela genast upp den heta krämen och rör ner chokladen i den ena delen, så smälter den utan att du behöver använda en extra kastrull. Fortsätt röra båda delarna släta och täck dem under avsvalningen med plastfolie direkt mot ytan. Det motverkar att en hinna bildas.

Savoiardikex är luftiga, torra italienska kex som snabbt suger upp vätska. Doppa dem därför ett i taget och hastigt i likören eller sirapen. Om du inte hittar savoiardikex fungerar vanliga, ofyllda sockerkakor också; välj inte kex med ett tjockt lager socker eller fyllning. En glasskål visar upp lagren, men ett djupt serveringsfat fungerar lika bra. Gör zuppa inglese minst fyra timmar i förväg, så att kexen mjuknar och krämen blir tillräckligt fast för att skopa upp.

Servera desserten direkt från kylskåpet, med stora skedar eller i prydliga portioner från ett fat. Den kalla, krämiga vaniljkrämen kontrasterar mot de mjuka kexen, medan chokladen rundar av likörens blommiga doft. Förvara rester övertäckta i kylskåpet och ät dem inom två dagar; låt inte desserten stå framme i rumstemperatur någon längre stund. För en snygg servering kan du varva lagren i glas, men bryt kexen i bitar vid behov så att de passar.