Fasta polentakuber blir gyllenbruna i stekpannan, med en mjuk kärna och krispiga kanter. En frisk relish på mogna tomater, rödlök, rödvinsvinäger och basilika bidrar med syra och saftighet. En liten förrätt att dela på.
Polenta är majsgryn som tar upp vätska under kokningen och blir till en mjuk, fast massa. För kuber som håller formen är proportionerna viktiga: 200 gram snabbkokande polenta till 850 milliliter vatten ger en tjock bas som går bra att skära när den har svalnat. Rör om regelbundet under kokningen med en visp eller träslev, särskilt längs botten och kanterna på kastrullen; där kan polentan snabbt fastna. En bred, grund form gör att massan svalnar jämnt och gör det sedan lättare att skära prydliga kuber.
Låt polentan stelna helt innan du steker den. En timme i kylen brukar räcka, men den kan kylas längre också; täck då formen när polentan har svalnat. Torka eventuellt försiktigt av kuberna med hushållspapper före stekning om de är fuktiga på ytan. Ge dem gott om plats i stekpannan och vänd dem först när undersidan har fått en gyllenbrun skorpa. Då håller de ihop och får en härlig kontrast mellan krispig utsida och mjuk insida. Stek i omgångar om pannan blir för full: kuber som ligger tätt ångas lättare än de får färg.
Relishen tillagas medvetet inte. Mogna tomater ger saftighet och sötma, medan rödvinsvinäger och rödlök bidrar med skärpa. På sommaren är fasta, mogna bifftomater ofta smakrika; under resten av året fungerar mogna körsbärstomater bra som alternativ. Välj i båda fallen tomater som inte är vattniga eller mosiga. Skär dem i små bitar så att de ligger kvar på kuberna. En liten mängd socker rundar av vinägerns syra, men smaka först: med söta tomater behövs ibland mindre. Tillsätt basilikan precis före servering så att bladen håller sig fräscha.
Snabbkokande polenta är praktisk till den här rätten. Om du använder vanlig polenta följer du koktiden och eventuell extra vätska på förpackningen; massan måste vara tillräckligt tjock för att kunna skäras i kuber efter kylning. Vatten låter majsens smak komma fram tydligt, men du kan byta ut en del mot grönsaksbuljong för en fylligare smak. Servera kuberna varma med relishen vid sidan om eller löst skedat ovanpå, så att skorpan håller sig krispig. De passar bra som förrätt före en lätt sallad eller en enkel grönsaksrätt. Förvara eventuella överblivna kuber och relish var för sig, övertäckta i kylen, och använd dem inom två dagar; stek kuberna igen i en stekpanna för att få tillbaka den krispiga ytan.
Koka upp vattnet med saltet i en medelstor kastrull. Vispa ner polentan i en tunn stråle. Sänk värmen och koka enligt anvisningarna på förpackningen tills polentan är tjock och släpper från kastrullen. Rör om regelbundet.
Rör ner 1 matsked olivolja i polentan. Skeda upp massan i en lätt inoljad form, cirka 20 x 20 cm, och jämna till ytan. Låt svalna och ställ i kylen i minst 1 timme så att den stelnar.
Skär tomaterna i små bitar och finhacka rödlöken. Blanda dem i en skål med rödvinsvinäger, socker och svartpeppar. Låt stå i 10 minuter. Skär basilikan i tunna strimlor och blanda ner den i relishen precis före servering.
Stjälp upp den stelnade polentan på en skärbräda och skär den i kuber på cirka 3 cm. Hetta upp de återstående 2 matskedarna olivolja i en rymlig stekpanna på medelhög värme.
Stek polentakuberna i omgångar tills de är gyllenbruna och krispiga runt om, cirka 6–8 minuter per omgång. Vänd dem försiktigt med en stekspade och tillsätt lite olja vid behov.
Lägg upp de varma kuberna på ett fat och skeda tomatrelishen över dem eller servera den vid sidan om.
HuvudrättSöt majs, en skvätt grädde och lite lime ger en matig soppa med både mjuka och hela majskorn. Krispiga tortillaremsor, koriander och chiliolja tillför fräschör, hetta och härligt tuggmotstånd i varje skål.
HuvudrättEn matig tallrik med pärlkorn med tuggmotstånd, söt kumminrostad morot och gyllenbruna kikärter. Den friska såsen med örter, citron och tahini knyter ihop allt, och rostade sesamfrön ger lite crunch.
TillbehörGyllenbruna rostade kronärtskockshjärtan, en fräsch dipp med tahini och citron och ett knaprigt strössel av persilja och bröd: en enkel förrätt att dela på.